Археологи Ізраїльського управління старожитностей (IAA) повідомили про відкриття у місті Кафр-Касім, неподалік Петах-Тікви, масштабного комплексу з мозаїчними підлогами, ритуальними купальнями та олійним пресом. Дослідники вважають, що саме тут, 1 600 років тому, могла бути батьківщина Менандра — самарянського мага, відомого як наступника Симона-мага, згаданого у книзі Дій апостолів 8.
Біблійний контекст
У Діях 8:9–10 описується Симон-маг, який дивував жителів Самарії своїми чарами та навіть «заявляв, що він великий». Пізніше він нібито прийняв хрещення від апостола Филипа, але не відмовився від прагнення до надприродної сили. Менандр, уродженець Кафр-Хатти (давня назва місцевості), був його учнем і вважається одним із засновників гностичних сект. Нове відкриття дозволяє точніше реконструювати середовище, у якому формувалася ця опозиційна до Євангелія течія.
Деталі розкопок
Археологи натрапили на кілька будівель, прикрашених розкішними мозаїками з геометричними візерунками, листям аканту та зображеннями фруктів і овочів — винограду, фініків, артишоків, спаржі. В одній з кімнат зберігся напис грецькою, який перекладається як «Удачі!» або ж сучасним івритом — «Мазл тов!».
Особливу увагу дослідники звертають на поєднання олійного преса і мікви (ритуальної купальні) — це вказує, що виготовлення олії супроводжувалося дотриманням релігійної чистоти.
