Давня християнська мозаїка, знайдена неподалік від місця пророцької битви Армагеддон в Ізраїлі, містить одне з перших свідчень про божественність Ісуса Христа. Ця мозаїка, створена у часи, коли Римська імперія переслідувала християн, надає важливу інформацію про ранні християнські громади і їхні практики поклоніння.
Мозаїка з Мегіддо, яка прикрашала одну з найстаріших відомих християнських молитовних зал, наразі виставлена у Музеї Біблії у Вашингтоні. Виставка триватиме до липня 2025 року. Ця мозаїка зображує рибу — один із ранніх символів християнства — і містить грецький напис «Богу Ісусу Христу».
Мозаїка була виявлена ізраїльськими археологами у 2005 році під час рятувальних розкопок, пов’язаних з розширенням в’язниці Мегіддо. Вперше вона була представлена широкій публіці саме в Музеї Біблії, оскільки через її розташування на території в’язниці вона раніше була недоступна для відвідувачів.
Окрім напису, що визнає Ісуса Богом, мозаїка з Мегіддо вшановує імена п’яти жінок, що, можливо, свідчить про значну роль жінок у ранніх християнських громадах. На мозаїці також згадано ім’я римського офіцера, який оплатив її створення.
Під час прийому на честь відкриття виставки генеральний директор Музею Біблії Карлос Кампо зазначив, що мозаїка демонструє «трансформаційну силу Біблії». Він закликав відвідувачів звернути особливу увагу на цей історичний артефакт, зробивши крок назад і вдумавшись у його значення.
«Коли я відступаю назад, я починаю краще розуміти силу цього об’єкта і те, що він намагається сказати мені про давню історію, про історію християнства та про місце в Мегіддо в Ізраїлі», — сказав Кампо.
Кампо також відзначив, що мозаїка є «символом єдності», оскільки її мініатюрні фрагменти, тессери, разом розповідають захоплюючу історію про те, як різні люди об’єднувалися для спільної мети, поклоніння та миру.
У своєму інтерв’ю для The Christian Post Кампо також розповів про співпрацю музею з Управлінням старожитностей Ізраїлю для транспортування мозаїки до США. Процес переміщення вимагав розділення плиток без пошкодження їх композиції. Після прибуття мозаїки експерти зібрали її протягом кількох тижнів, і близько 50–75 працівників брали участь у цьому процесі.
Музей Біблії виділив окрему експозицію для мозаїки з Мегіддо, оскільки вона є одним із найдавніших артефактів, що згадують Ісуса як божественну особу. Кампо також зазначив, що мозаїка свідчить про те, що навіть після смерті Ісуса багато людей приєдналися до християнства, включаючи згаданих на мозаїці п’ятьох жінок і римського офіцера.
«Деякі стверджують, що після смерті Ісуса настала темна епоха, коли майже ніхто не слідував за Христом», — зазначив Кампо. «Ця мозаїка доводить протилежне — що навіть за умов переслідувань існували вірні послідовники Ісуса Христа».